Nemea es la primera puerta de entrada para hablar de vinos de Grecia. Viajé con Winestyle Travel a Atenas y el Peloponeso hace unas semanas y puedo decir que la llegada en avión a Atenas ofrece una postal aérea bastante cercana a la idea que siempre tuve del país.
Por Manel Guirado
Para llegar a Nemea hay que aterrizar en Atenas. Cultura, historia y sin duda debemos añadir al cóctel todo lo que conlleva la industrialización: el mar azul moteado de islitas y barcos de carga; la línea costera marcada por carreteras; montañas quemadas por el sol y atravesadas por líneas eléctricas.
También aporta ciertas turbulencias debidas a las bolsas de aire caliente que se forman en esta cálida zona. Son factores inherentes en la climatología griega (quintaesencia de la mediterránea, húmeda y a la vez árida) que tanto marca el carácter de la gente, de los alimentos… Y evidentemente, de los vinos de Grecia.
Al tomar tierra sé que estoy en Grecia y, aunque los imputs que me llegan son los típicos de aeropuerto (seat belt, checkout, baggage…), empiezo a sentir el eco de su civilización milenaria.
Un valle, un pueblo, un vino y un león
El camino hacia nuestro destino se desarrolla entre coches, autopistas, suburbios y vías de tren. Enseguida alcanzamos el golfo de Megara que preludia el paso por el espectacular canal de Corinto y la entrada a la Península del Peloponeso.
A unos 35 kilómetros hacia el suroeste, a apenas 90 minutos de la caótica metrópolis, nos plantamos en medio de un valle rodeado por viñedos, cipreses, arbustos mediterráneos y arboles frutales.
Nemea, pequeña y tranquila población que da nombre al valle, es también el apelativo de una de las principales regiones vinícolas de Grecia, posiblemente la más importante en cuanto a la producción de vino tinto. Y es una de las más antiguas, con una viticultura que data al menos des del siglo V a.C.
Situada en el extremo noreste de la península del Peloponeso, sus tierras están cargadas no sólo de vides, sino de historia clásica: en ella se jugaban los juegos nemeos (tan importantes como los olímpicos en su momento), se realizaban sacrificios a Zeus, del cual aun se conserva un templo, y era el hogar del león que tuvo que vencer Hércules en uno de sus trabajos.
El valle de Nemea representa para los vinos de Grecia el típico terroir mediterráneo de interior, de clima cálido, seco y soleado con noches frescas, adecuado para la vid, y con una orografía marcada y rodeada por montañas de hasta 800 metros de altitud.
Debido a esta orografía, se suele dividir el terroir en tres sub-zonas: la parte baja y plana del valle alrededor del pueblo; la zona oeste marcada por colinas; la zona montañosa y más alta hacia el norte.
PUEDES VER ESTE VÍDEO DE DAVID SEIJAS COMENTANDO UNO DE LOS VINOS BLANCOS DE NEMEA.
Foto: Vino tinto de la bodega Domaine Skouras / @ Domaine Skouras
Agiorgitiko, San Jorge o “la sangre de Hércules”
En este contexto conviven distintas variedades de uva, entre autóctonas como la blanca moschofilero o la tinta mavrodaphne, e internacionales como la cabernet sauvignon, la sauvignon blanc o la chardonnay.
Aunque la variedad de uva principal, más antigua y más reconocida de la región –también una de las más cultivadas para elaborar vinos en Grecia– es la tinta agiorgitiko, con numerosas sinonimias como aghiorghitiko, agiorgitieo, mavro nemeas, mavroudi nemeas o Saint-George (uva de San Jorge), posiblemente por la presencia de la iglesia del mismo nombre en el valle.
El vino tinto resultado de esta variedad, ya sea seco o dulce, es conocido popularmente como “sangre de Hércules” en referencia a la lucha del célebre semidiós contra el león local. Y es, de hecho, el único tipo de vino amparado bajo la denominación Nemea.
La agiorgitiko –que se caracteriza por un cuerpo medio, acidez moderada y buena carga de color y de taninos, con aromas a frutos rojos y especias– se muestra más definida, equilibrada y concentrada cuando se cultiva en las zonas más elevadas, más frescas y con suelos de gravas bien drenados.
Aun así el estilo de los vinos de Grecia procedentes de Nemea no está del todo claro y depende, además del viñedo, de la interpretación y forma de producción de cada elaborador.
Des del carácter suave y afrutado de un vino tinto de Nemea joven (a menudo elaborado según el sistema de la maceración carbónica) hasta vinos estructurados con gran carga de taninos, aptos para el envejecimiento en barrica y botella.
Vinos de Grecia en Nemea: entre la tradición y la modernidad
En las últimas décadas, la región ha hecho esfuerzos para modernizarse, no sólo en cuanto a conocimientos enológicos e inversiones en infraestructuras, sino en el estilo de vino a partir de al introducción de variedades de uva y sistemas de vinificación internacionales.
Así, es frecuente encontrar un vino tinto de Nemea con el cupage de la agiorgitiko y cabernet sauvignon para vinos más estructurados, aptos para envejecer en barrica y botella, buscando un estilo más bordelés.
También es frecuente la elaboración de vinos blancos con variedades como la sauvignon blanc o la chardonnay en mono-varietal o mezcladas con variedades griegas como la moschofilero, la malagousia o la xynomavro. Algunos fermentados en tanques de acero inoxidable, otros en barricas de roble.
Hay también cierta producción de vinos rosados donde se ve tal vez una mayor voluntad de experimentación con variedades y estilos.
Todos los vinos resultado de estas variedades, aun elaborados en la zona, se encuentran fuera de la denominación Nemea, amparados generalmente por denominaciones más genéricas como la del Peloponeso.
Foto: Sala de catas de Domaine Skouras / @ Winestyle Travel
Bodegas y vinos de Grecia para todos los gustos
Quienes luchan en esta dialéctica entre lo nuevo y lo tradicional, entre la clásica agiogitiko y la nueva cabernet sauvignon, y entre la producción y consumo local o la internacionalización, son las bodegas de la región, unas cuarenta actualmente.
Al igual que estilos tiene la agiorgitiko, la región de Nemea alberga muy distintos tipos de bodegas entre las que tengo la suerte de poder visitar algunas.
Desde las más pequeñas y familiares como Barafakas –con sus pequeñas instalaciones en medio del pueblo– o Nikolaou –con una filosofía ecológica y poco intervencionista de la viña y el vino–, hasta el gran productor Lanzanis.
Cada proyecto ofrece una visión distinta de Nemea y de sus vinos tintos y blancos. Sémeli –construida a lo alto de una colina con vistas al valle– o Skouras –que cuenta con una salsa de catas y un equipo dinámico– se concibieron des del inicio des de la perspectiva del Nuevo Mundo.
Ambas bodegas están estrechamente ligadas al enoturismo y con una producto de calidad y de estilo internacional, modelado con variedades de uva francesas y barricas de roble, pensando en el mercado exterior.
Gofas, más pequeña, les pisa los talones con una amplia oferta de vinos blancos, rosados y tintos elaborados a la manera francesa.
O Gaia Wines, centrada en vinos de Grecia de alta calidad, no sólo en Nemea sino en otras regiones como Santorini.
Rapti, la única bodega liderada por una mujer hasta la fecha, resulta particular en todos los sentidos: desde la estética de la bodega como en la concepción de los vinos, que van del más concentrado y clásico Nemea al más ligero y divertido rosado frizzante.
Hacia una propuesta de enoturismo
Aun así, no sólo las bodegas tienen su papel en Nemea. Como región con voluntad de crecer y darse a conocer, el fértil valle ofrece poco apoco numerosas oportunidades de negocio para los locales y atractivos para los visitantes.
Wisdom of Nature produce vinagres y otros productos ecológicos elaborados a partir de la uva de la región.
Venikos House, una preciosa villa de Nemea, ofrece habitaciones y es además la sede de una empresa que organiza tours y actividades relacionadas con el mundo del vino y la gastronomía.
En el mismo pueblo, la asociación de productores de Nemea tiene instalado un espacio donde se pueden probar numerosos vinos de los productores de la región…
Intuyo que esto es sólo el inicio. Nemea y sus vinos desean gustar, en casa y más allá de sus fronteras. Si las cosas se hacen bien, tan sólo es cuestión de tiempo que el mundo descubra entre los vinos de Grecia este pequeño paraíso escondido entre montañas. Ellos ya lo saben y nos lo muestran con orgullo.
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